Los Ute y Pikes Peak

Los Ute y Pikes Peak

Nota: Las variaciones ortográficas y algunas estadísticas o cifras variarán de una fuente a otra. Hemos procurado utilizar recursos tribales y los relatos y palabras de individuos ute para explorar la historia de los ute en la región actualmente denominada Pikes Peak.

Mucho antes de que se llamara Pikes Peak a la imponente montaña de cuatro metros al oeste de Colorado Springs, se la conocía como Tavá Kaa-vi, la Montaña del Sol. La montaña fue bautizada así por la tribu indígena nuche, un pueblo de habla númica (uto-azteca) conocido hoy como ute. En aquella época, la tribu nuche estaba formada por 12 bandas diferentes. Las bandas que frecuentaban la actual región de Pikes Peak eran grupos nómadas conocidos como los Mouache, los Caputa y los Tabeguache (más tarde llamados Uncompahgre).

¿Quiénes son los ute?

Los ute son el único pueblo indígena del actual Colorado, y vivieron también en Utah, Nuevo México, Nevada, Wyoming y Arizona. El estado de Utah lleva el nombre de la tribu, y un gran número de monumentos y recursos naturales de Colorado llevan el nombre de la tribu, sus bandas y personas importantes (Ute Pass, Uncompahgre National Forest y la ciudad de Ouray, por nombrar algunos).

Los Ute se llaman a sí mismos Nuche, que significa “el pueblo”. Sin embargo, el nombre no es simplemente un descriptor. Significa el pueblo, y pretende distinguir a los nuche como especiales y elegidos. Una iteración de la historia de la creación de los ute explica esta designación. (Ten en cuenta que existen múltiples versiones del relato de la creación. Hemos optado por presentar la versión compartida en el sitio web de la Tribu India Ute del Sur).

Según cuenta Alden Naranjo, Anciano Ute del Sur, en Arte y Cultura de los Indios Ute, desde la Prehistoria hasta el nuevo Milenio, la historia de la creación de los Ute empezó cuando Sinawav el Creador encargó a Coyote la tarea de llevar una única bolsa cerrada a un lugar sagrado. A Coyote se le dijo explícitamente que no abriera la bolsa por ningún motivo hasta que llegara al lugar adecuado. Coyote, como individuo descarado que era, desobedeció a Sinawav y abrió la bolsa de camino a completar la misión. En cuanto echó un vistazo, la gente empezó a salir de la bolsa y a dispersarse en todas direcciones. Sólo quedaba un pequeño número en la bolsa y Coyote se apresuró a depositarlos en el lugar adecuado.

Las pocas personas que consiguieron llegar a donde les envió el Creador fueron designadas como los “elegidos”, los verdaderos Utes. ¿Las personas que habían escapado cuando Coyote abrió la bolsa? Bueno, eso era un pequeño problema. Sinawav informó a Coyote de que los fugitivos guerrearían para siempre con el pueblo elegido. Afortunadamente, los ute que se quedaron eran fuertes, valientes y estaban decididos a prosperar, a pesar del error de Coyote.

La duradera conexión entre el pueblo ute y Tavá (Pikes Peak)

El pueblo ute ha residido en la región durante cientos de años. Fueron los primeros pobladores de la tierra y siguen siendo los residentes continuos más antiguos de Colorado. Garret Briggs, coordinador de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos, del Departamento Cultural de los Ute del Sur, describe que se han colocado en las cumbres de las montañas de la región desde “tiempos inmemoriales ” para mantener al pueblo cerca de su Creador.

Según Briggs, todas las bandas de la región y alrededores consideraban Tavá un lugar sagrado y una de las montañas sobre las que el Creador situó al pueblo elegido. Los nuche llamaban al pico la Montaña del Sol porque era la primera formación terrestre natural que se encontraba con el amanecer cada día. Briggs también señala que los Mouache vivían en el lado oriental del Pico y los Tabeguache frecuentaban el lado occidental, solapándose sus territorios. Los Caputa se aventuraban por la parte sur del Pico para celebrar ceremonias y reuniones.

El pueblo ute tiene una conexión profunda y reverente con la región. Aunque el actual homónimo de la montaña, Zebulon Pike, nunca llegó a la cima, los ute frecuentaron la cima de Tavá con diversos fines mucho antes y después de que Pike siguiera adelante con otras expediciones. Podría decirse que, si se sigue la historia de la creación de los ute, ellos fueron los primeros en coronar el Pico, ya que su pueblo se originó en la propia cumbre, por indicación de su Creador.

El Pico contiene muchos yacimientos importantes para la historia del pueblo ute. Sin embargo, los sitios de importancia no siempre se hacen públicos para evitar que los buscadores de curiosidades destruyan los artefactos que quedan. En el Pico se celebraba (y se sigue celebrando hoy en día) la ceremonia de Sundance, una ceremonia solemne y sagrada de renovación que tiene lugar una vez al año, a mediados del verano.

Los nuche también representaban (y siguen representando) la Danza del Oso, un rito de primavera que desecha el sueño y la rigidez del invierno y da la bienvenida a la vida y el optimismo de una estación totalmente nueva. Ignacio, Colorado, el lugar donde los ute fueron trasladados a la fuerza a partir de finales del siglo XIX, acoge ambos actos todos los años e invita al público a asistir.

¿Dónde están ahora?

El pueblo ute sigue presente en Colorado y Utah, aunque sólo quedan unos pocos miles. De los que quedan, más de la mitad viven en reservas establecidas cuando los ute se vieron obligados a desplazarse. La Reserva Uintah-Ouray de Utah es la segunda mayor reserva del país, con una extensión de 4,5 millones de acres de tierra de la que se ocupa la tribu. Sólo quedan tres bandas en Utah, incluida la banda Uncompahgre, que antaño frecuentaba el Pico. Estas bandas se denominan Tribu Ute del Norte

Los Mouache y los Caputa forman la actual Tribu India Ute del Sur, situada en el sur de Colorado (el ya mencionado Ignacio). La última banda que queda es la Weeminuche, denominada Tribu Ute Mountain Ute, situada en la Reserva Ute Mountain Ute de Towaoc, Colorado.

Puedes visitar las tres reservas y sus respectivos museos para saber más sobre el pueblo ute y su impacto en la región de Pikes Peak. Colorado Springs también alberga varias atracciones que exploran la historia del pueblo ute y sus importantes contribuciones. También puedes aprender más desde la comodidad de tu casa consultando algunos de los enlaces que hemos compartido hoy aquí. Te sorprenderá saber cuánto han influido los ute en nuestra comunidad actual.