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En el lado sur de Colorado Springs encontrarás Fort Carson, una instalación del ejército que abarca miles de hectáreas y es sede del 10º Grupo de Fuerzas Especiales, el 4º Batallón de Ingenieros y, por supuesto, la 4ª División de Infantería. Y eso sólo por nombrar algunos. Fort Carson empezó como un pequeño campamento en terrenos donados por la ciudad en 1942. Durante las siguientes décadas, crecería hasta convertirse en una instalación de despliegue y entrenamiento fundamental para el ejército. También resulta ser uno de los lugares de destino más solicitados, ¡lo que significa que nuestros militares nos quieren a partes iguales! Está cerca del Cheyenne Mountain Zoo, de múltiples espacios abiertos y parques, y de atracciones como el rafting y el Royal Gorge.

El lado sur también alberga la Estación de la Fuerza Espacial de la Montaña Cheyenne. De hecho, la estación está justo al lado de Fort Carson y aún más cerca de nuestro famoso zoo de montaña. En su día fue sede del NORAD y del Mando Espacial de Estados Unidos (hablaremos de ello más adelante), pero ahora entrena al personal y está preparada para servir de centro de mando en caso de emergencia. El complejo se encuentra a la friolera de 2.000 pies bajo tierra y tiene algunas fortificaciones estructurales bastante salvajes para evitar que se vea afectado por explosiones y terremotos. Tiene todo tipo de características que enorgullecerían a cualquier preparador para el día del juicio final, como alimentos, servicios médicos e incluso un gimnasio. ¿Y otro dato divertido pero aterrador? Tiene puertas blindadas que pueden resistir una explosión nuclear. Más de un juego.

Al este de Colorado Springs está la Base Espacial Peterson que, desde 2008, ha añadido el mérito de albergar el NORAD y el Mando Espacial (el SFS de Cheyenne Mountain sólo se entristeció un poco por perderlos, pero se quedaron con esas lujosas puertas). La Base Peterson de la Fuerza Espacial existe desde hace bastante tiempo, el suficiente para haber proporcionado apoyo aéreo a Fort Carson cuando sólo era Camp Carson (por supuesto, Peterson también tenía un nombre diferente en aquella época). Peterson comparte aeródromo con el aeropuerto de Colorado Springs y, a pesar de estar justo en las afueras de la ciudad, es un viaje bastante rápido para llegar a las montañas cercanas y a lugares divertidos como Old Colorado City por la autopista 24.

Aún más al este se encuentra la Base de la Fuerza Espacial Schriever, que alberga la 50ª Ala Espacial, la Agencia de Defensa de Misiles y muchas otras entidades militares dedicadas a misiones cibernéticas y relacionadas con el espacio. Muchos contratistas civiles también trabajan en la base como parte de estos esfuerzos. Aunque la Base Espacial Schriever ha añadido viviendas familiares para el personal en los últimos años, las familias siguen teniendo que utilizar la Base Espacial Peterson para cosas como hacer la compra y otros privilegios comunes de la base. Sin embargo, eso no impide que la base sea una petición popular, sobre todo porque la autopista 94 permite recorrer con bastante facilidad las 14 millas hasta Colorado Springs.

Por último, pero no por ello menos importante, está la Academia de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. Esta hermosa instalación se encuentra al oeste de la I-25, en el extremo norte de Colorado Springs, con el Pikes Peak y las Montañas Rocosas como telón de fondo. Desde su traslado a Colorado Springs en 1958, miles de cadetes se han graduado en sus amplios terrenos (puedes ver el sobrevuelo del Thunderbird cada año si lo planeas con antelación). Si no estás destinado en la USAFA, puedes recorrerla y visitarla para ver los partidos de los Halcones de las Fuerzas Aéreas. Si vives allí, sin duda es divertido jugar en tu propio patio trasero, pero si decides aventurarte fuera, es un viaje rápido visitar el cercano Museo de la Minería y la Industria (justo al salir de la Puerta Norte), o el Space Foundation Discovery Center. Por supuesto, estar justo al lado de la I-25 significa que está muy cerca de todo lo divertido cuando lo piensas.